Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов один из сослуживцев замечает знакомое лицо — бывшего соседа с татуировкой на руке, символом запрещённой фашистской группировки. Дедов вспоминает, как в юности сам чудом избежал тюрьмы из-за драки, куда его втянул друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, а Дедов выбрал армию.
Вернувшись домой, он устраивается в клуб «Родина» инструктором. Там его воспитанник Вова Груздев признаётся: его друг Вадим Линьков связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь — мать пьёт, отец умер в тюрьме. Дедов хочет помочь, но Линьков в это время снова влипает в драку, а потом угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с ориентировкой. Дедов замечает на руке парня ту же зловещую татуировку.
