Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — по татуировке с фашистской символикой на руке Дедов узнал бывшего соседа. Это напомнило ему юность, когда он сам чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец умер в тюрьме, и он сам зарабатывает преступным путем. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, угоняет машину и скрывается. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание Линькова совпадает с погибшим диверсантом — та же татуировка на запястье…
